Er zijn veel soorten tangen, ze hebben een breed scala aan toepassingen en zijn een onmisbaar handgereedschap voor het knijpen en knippen van werkstukken in verschillende industrieën, zoals montage, reparatie en installatie. Maar het heeft een gemeenschappelijke basisstructuur, dat wil zeggen dat elke handtang uit drie delen bestaat: tang, pin en handvat. Het basisprincipe van een tang is om twee hendels te gebruiken, op een punt in het midden, met pinnen om ze samen te kruisen, zodat de twee uiteinden ten opzichte van elkaar kunnen bewegen, zolang het uiteinde met de hand wordt bediend, kan het andere uiteinde het voorwerp afknijpen. Om de kracht die de gebruiker tijdens het gebruik gebruikt te verminderen, is volgens het principe van de mechanische hefboom het handvat van de tang meestal langer dan de tang, zodat met minder kracht een sterkere klemkracht kan worden verkregen om aan de gebruikseisen te voldoen.
De drie delen van de tang zijn als volgt:
Een paar handgrepen om vast te pakken. Het ergonomisch ontworpen handvat maakt het gemakkelijker om veiliger en comfortabeler vast te houden. Verbindingsas, dit is het verbindingspunt van de tang. De bevestigingspunten moeten soepel bewegen zonder los te komen, waardoor je de tang gemakkelijk met één hand kunt openen of sluiten. De tangkop is voorzien van een klemmond of snijkant. De tang is fijngeslepen tot de juiste vorm. De twee knipranden (met veren) moeten zeer scherp en nauwkeurig ten opzichte van elkaar gesloten zijn om de draad gemakkelijk door te kunnen snijden.
Hierdoor wordt een kleinere externe kracht (zoals handkracht die op de tangarm wordt uitgeoefend) omgezet in een grotere kracht, waardoor de tang effectief kan grijpen of knippen. Wanneer de externe kracht die op de klemarm wordt uitgeoefend toeneemt met de hefboomwerking, creëert de kracht op het klemmondstuk een externe kracht die de klem beweegt. Als er een grote externe kracht moet worden opgewekt, moet de afstand van het midden van de klinkpositie van de tang tot de handgreep zo groot mogelijk zijn en de afstand van de klemming of schaar tot het klinkmidden zo kort mogelijk. Veel tangen vergroten de handkracht echter niet enorm, omdat ze het werken op moeilijke plaatsen alleen maar gemakkelijker maken, zoals bij de assemblage van elektronische apparatuur en elektronische en fijnmechanische toepassingen.
Tangen worden meestal gesmeed uit gelegeerd en ongelegeerd constructiestaal. Algemene tangen zijn gemaakt van hoogwaardig-koolstofconstructiestaal met een koolstofgehalte van 0,45%. Hoogwaardige- en robuuste- tangen zijn gemaakt van hoog koolstofgehalte en/of legeringselementen zoals chroom of vanadium.
De oorsprong van de tang in Europa gaat terug tot ruim duizend voor Christus, toen mensen voor het eerst begonnen met het gieten van ijzer. Tijdens het gietproces kunnen tangen worden gebruikt om hete ijzeren blokken vast te houden. De vorm van de gesmede tangen uit het verleden is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven en er is weinig veranderd. De verscheidenheid aan tangen is uitgebreid met de ontwikkeling van handwerk, handel en industrialisatie. De algemene klem is ontwikkeld tot 100 typen. Ook het aantal klemmen voor speciale toepassingen neemt toe. Uiteraard zijn deze speciale tangen niet vaak verkrijgbaar in het universele assortiment. Het is de enige in Duitsland met een maandelijkse productie van meer dan 1 miljoen tangen, en ongeveer 50% daarvan wordt geëxporteerd. De overgrote meerderheid ervan zijn tangen voor algemene-doeleinden, zoals kniptangen, draadknippers en waterpomptangen.
Wat de kenmerken betreft, zijn de verschillen als volgt:
(1) Kniptang, die kan worden gebruikt voor knippen of trimmen (zijscharen, frontscharen, snoeischaren, enz.).
(2) Draadscharen, die kunnen worden gebruikt voor knippen en klemmen (draadscharen, kraantangen, elektronische tangen, enz.).
Wat de gestrande structuur betreft, zijn de verschillen als volgt:
(1) Butt-draaien, zoals houtbewerkingstangen. Ze worden bovenop de tang gemonteerd en vereisen geen frezen en klinken.
(2) Draaien met enkele afschuiving, zoals draadscharen. Het frezen van de verbindingen om de helft van de dikte te frezen, zodat de twee tangstukken in elkaar worden gestoken voor installatie.
(3) Draaien van het behuizingstype, één handgreep heeft een groef erdoorheen, laat de andere handgreep door de groef gaan en draai aan de verbinding. Gedraaide behuizingtangen - behalve pomptangen - zijn duurder in de productie omdat ze moeilijker te vervaardigen zijn met gebruik van harder gelegeerd staal. Daarom is het, vergeleken met de eerste twee twijnmethoden, relatief secundair.